Intoxication au monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone est un gaz toxique qui touche chaque année plus d’un millier de foyers, causant une centaine de décès. Il provient essentiellement du mauvais fonctionnement d’un appareil ou d’un moteur à combustion, c’est-à-dire fonctionnant au bois, au charbon, au gaz, à l’essence au fioul ou encore à l’éthanol.

Quels appareils et quelles installations sont surtout concernés ?

- Chaudières et chauffe-eau
- Poêles et cuisinières
- Cheminées et inserts, y compris les cheminées décoratives à l’éthanol
- Appareils de chauffage à combustion fixes ou mobiles (d’appoint)
- Groupes électrogènes ou pompes thermiques
- Engins à moteur thermique (voitures et certains appareils de bricolage notamment)
- Braseros et barbecues
- Panneaux radiants à gaz
- Convecteurs fonctionnant avec des combustibles
La grande majorité des intoxications a lieu au domicile.

Quels sont ses dangers ?

Le monoxyde de carbone est très difficile à détecter car il est inodore, invisible et non irritant. Après avoir été respiré, il prend la place de l’oxygène dans le sang et provoque donc maux de têtes, nausées, fatigue, malaises ou encore paralysie musculaire. Son action peut être rapide : dans les cas les plus graves, il peut entraîner en quelques minutes le coma, voire le décès. Les personnes intoxiquées peuvent garder des séquelles à vie.

Comment éviter les intoxications ?

Les intoxications au monoxyde de carbone concernent tout le monde. Les bons gestes de prévention aussi :

Avant l’hiver, faites systématiquement intervenir un professionnel qualifié pour contrôler vos installations :
- Faites vérifier et entretenir chaudière, chauffe-eau, chauffe-bains, inserts et poêles.
- Faites vérifier et entretenir vos conduits de fumée (par ramonage mécanique).
Veillez toute l’année à une bonne ventilation de votre logement, tout particulièrement pendant la période de chauffage :
- Aérez votre logement tous les jours pendant au moins 10 minutes, même quand il fait froid
- N’obstruez jamais les entrées et sorties d’air (grilles d’aération dans cuisines, salles d’eau et chaufferies principalement)
Veillez à une utilisation appropriée des appareils à combustion :
- Ne faites jamais fonctionner les chauffages d’appoint en continu : ils sont conçus pour une utilisation brève et par intermittence uniquement
- Respectez scrupuleusement les consignes d’utilisation des appareils à combustion (se référer au mode d’emploi du fabricant), en particulier les utilisations proscrites en lieux fermés (barbecues, ponceuses, …)
- N’utilisez jamais pour vous chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero, etc..
Si vous devez installer de nouveaux appareils à combustion (groupes électrogènes et appareils à gaz notamment) :
- Ne placez jamais les groupes électrogènes dans un lieu fermé (maison, cave, garage…) : ils doivent impérativement être installés à l’extérieur des bâtiments
- Assurez-vous de la bonne installation et du bon fonctionnement de tout nouvel appareil avant sa mise en service.

Que faire si on soupçonne une intoxication ?

Maux de têtes, nausées, malaises et vomissements peuvent être le signe de la présence de monoxyde de carbone dans votre logement.

Dans ce cas :
1 : aérez immédiatement les locaux en ouvrant portes et fenêtres
2 : arrêtez si possible les appareils à combustion
3 : évacuez au plus vite votre logement
4 : appelez les secours (112, 18 ou 15)
5 : ne réintégrez pas les lieux avant d’avoir reçu l’avis favorable des sapeurs-pompiers ou d’un professionnel du chauffage.